Niezniszczalna
ikona samochodu terenowego Land Rover Defender pojawił się prawie 60
lat temu w 1948 roku. Od tego czasu produkowany jest w fabryce
znajdującej się w mieście Solihull. W tych samych halach montowane są
również: Range Rover, Range Rover sport i najnowsza, trzecia seria
modelu Discovery. Jednak to właśnie prosty Defender jest najbardziej
rozpoznawalny. Kiedy rozpoczynał swoją karierę w 60% miejsc na świecie
w których się pojawił, był pierwszym samochodem, który widzieli tubylcy
zamieszkujący wcześniej niedostępne dla innych pojazdów rejony!

Defender
to spadkobierca absolutnie kultowego modelu Series One (na początku był
to po prostu Land Rover, w późniejszych latach nazwano go po prostu
Serią 1).

Początkowo
przy jego budowie wykorzystywano części z poczciwych amerykańskich
Willisów. Do napędu posłużyły natomiast silniki z limuzyny Rover 60.
Największym wyzwaniem dla konstruktorów Land Rovera okazało się
zbudowanie wytrzymałej i niezawodnej skrzyni biegów, która sprawdzałaby
się nawet w ekstremalnych warunkach. Pierwsze modele brytyjskiej
terenówki miały cztery biegi do jazdy ulicznej i do pokonywania
bezdroży.

Nadwozie
zbudowano z aluminium. Rozwiązanie to zostało niejako wymuszone
uwarunkowaniami gospodarczymi - po drugiej wojnie światowej stal objęto
ścisłą reglamentacją. Poszczególne panele konstrukcji mocowano z
zewnątrz specjalnymi nitami. Na pomysł z wykorzystaniem jeszcze mało
rozpowszechnionego w tamtych czasach aluminium wpadli twórcy modelu -
Maurice i Spencer Wilks. Do roku 1951 w samochodzie montowano benzynowe
silniki o pojemności 1,6 litra. Dopiero w kolejnych latach do oferty
wprowadzono większe jednostki dwulitrowe. W standardowym wyposażeniu
Series One nie było nawet drzwi i dachu, trzeba było zamówić je za
odpowiednią dopłatą. W zależności od życzenia klienta, dach mógł być
płócienny lub aluminiowy. Później, choć luksusy nigdy nie były mocną
stroną tego auta, tak elementarne części wyposażenia stały się
oczywistością.

Przez
pierwszych sześć lat samochód dostępny był jedynie w kolorze zielonym
(niestety daleko było mu do soczystej zieleni British Racing Green). W
roku 1955 Brytyjczycy przedstawili dziesięcioosobową wersję Land Rovera.

Popyt
na ten spartański pojazd przerósł wszelkie oczekiwania i pod koniec lat
50-tych po drogach i bezdrożach całego świata jeździło już ćwierć
miliona Land Roverów.

Brytyjskie
auto szybko zyskało reputację niezawodnego i nader wytrzymałego nawet w
najcięższych warunkach. Hasłem reklamowym było „Jedź gdziekolwiek
zechcesz”.

Jego
walory bardzo szybko doceniła również brytyjska armia i Land Rovery
szybko stały się nieodzownym elementem wyposażenia wojsk Jej
Królewskiej Mości.

Land
Rover dotarł nawet do Republiki Południowej Afryki, w której stał się
bohaterem równie głośnego, co kontrowersyjnego filmu “The Gods Must Be
Crazy” (oskarżano o protekcjonalne ujęcie problemu prymitywizacji życia
w Afryce na skutek czego film został zakazany w kilku afrykańskich
krajach). Nie był to jedyny aktorski epizod w karierze brytyjskiej
terenówki. Auto towarzyszyło na ekranie także filmowej Larze Croft
granej przez Angelinę Jolie. Z tej okazji wyprodukowano nawet
limitowaną edycję modelu nazwaną właśnie “Tomb Raider”. Z każdym rokiem
konstruktorzy Land Rovera sukcesywnie udoskonalali swoje dzieło.
Zmieniono system przeniesienia napędu, dzięki czemu kierowca miał
możliwość uruchomienia przedniej osi, gdy pokonywał trudniejszy teren.
Na początku lat pięćdziesiątych delikatnie zmodyfikowana została
również siermiężna sylwetka Series One. Reflektory zostały przeniesione
z grilla na nadkola. W roku 1954 w samochodzie zastosowano pierwszy
silnik wysokoprężny, początkowo ledwie dwucylindrowy, potem wyposażony
w cztery cylindry.

W
1990 Land Rover zmienił nazwę na Defender. Auto nic nie straciło na
swej niezwykłej wytrzymałości, czego dowodem były wyprawy Camel Trophy
w najdziksze ostępy kuli ziemskiej, a także udział w morderczym
maratonie Paryż Dakar. Nawet w ekstremalnych warunkach wielokrotnie
potwierdził, że jest pojazdem niezawodnym i praktycznie bezawaryjnym.
Złośliwi dodadzą pewnie, że te samochody są tak proste, że nie ma się
zepsuć. Jednak fakty mówią same za siebie. Z wyprodukowanych dotąd
prawie dwóch milionów Defenderów i jego poprzedników w użytku wciąż
znajduje się dwie trzecie z nich!

Obecnie
z taśm zjeżdża około 25 tysięcy sztuk rocznie. Wciąż nie maleje
popyt-ostatnio partię aż 900 egzemplarzy zamówił włoski gigant
energetyczny Ente Nazionale Elettricita. Nic dziwnego, że koncern
postanowił o przedłużeniu produkcji aż do 2010 roku, kiedy pojawić się
ma się godny następca.

W Polsce Defendera używa między innymi: GOPR,
WOP i Policja. Podstawowy model osobowy z krótkim rozstawem osi
Defender 90 kosztuje od 128 tysięcy złotych.

Zrodlo informacji:

Bank prasowy: uk.medialandrover.com/php/news.php

Auto w kolorze Rimini red wyposażone w wysokoprężny silnik 2,2-litra
trafi do odbiorcy w mieście Surgut położonym w dalekiej Syberii.
Land Rover Freelander II stał się jednym z najlepiej sprzedających się
aut marki, pozwalając zająć Land Roverowi w 2007 roku najlepszy wynik
sprzedaży w historii.

Zrodlo informacji: Mototarget

Autorem projektu linii nowego SUV-a Land Rovera jest Gerry McGovern -
szef stylistów tej marki, odpowiedzialny między innymi za wygląd modelu
Freelander pierwszej generacji, czy sportowego roadstera MGF. Według
pierwszych zapowiedzi i jedynego dostępnego obecnie zdjęcia, nowy Land
Rover ma być SUV-em o sportowych aspiracjach z nisko opadającą linią
dachu, niczym w rasowym aucie coupe. Nie jest tajemnicą, że głównym i
jak na razie jedynym konkurentem Land Rovera będzie Bmw X6, pokazane
również na IAA w wersji koncepcyjnej. Oba sportowe SUV-y mają się
pojawić na rynku w przyszłym roku.
Jednak
w przeciwieństwie do BMW, Land Rover będzie znacznie tańszy i wypełni
lukę pomiędzy kompaktowym Freelanderem i dużym Discovery. Przewidywana
cena wersji bazowej na rynku amerykańskim, wynosić ma około 45 tysięcy
dolarów.

Zrodlo informacji: Mototarget